Meta, Google e TikTok hanno avviato tre cause separate contro la California per bloccare la legge AB 1709, firmata dal governatore Gavin Newsom il 10 settembre. Il testo vieta ai social network di offrire agli utenti sotto i 16 anni funzioni ritenute capaci di creare dipendenza, come i feed personalizzati, lo scorrimento infinito e la riproduzione automatica dei video. La norma dovrebbe entrare in vigore il 1° gennaio 2027 e prevede multe fino a 50.000 dollari per ogni minore coinvolto. Le aziende sostengono che violi il Primo Emendamento, che tutela la libertà di espressione.[1][2][3]
In breve
- La AB 1709 vieta agli under 16 feed personalizzati, scrolling infinito e autoplay, con multe fino a 50.000 dollari.
- Le aziende invocano Primo Emendamento e Section 230 in tre tribunali californiani.
- Google, TikTok ed Electronic Frontier Foundation criticano la legge; l’ufficio del procuratore Bonta esamina le cause.
- La legge arriva dopo l’accordo da 18 miliardi di dollari di Meta e altre norme nel mondo.
Che cosa prevede la legge AB 1709?
Ma che cosa prevede, nel concreto, questa legge californiana contro le funzioni più “manipolative” dei social? La legge, nota come Assembly Bill 1709, fa parte di un pacchetto di misure per la tutela dei minori promosso da Newsom nel corso dell’anno. Impone ai social di non offrire agli utenti con meno di 16 anni quelle che definisce funzioni psicologicamente manipolative, cioè pensate per spingere a un uso compulsivo: feed con suggerimenti basati sulla cronologia, scrolling infinito, autoplay dei video e, secondo Punto Informatico, anche le notifiche push. Come riporta il Corriere, è forse la regolamentazione più severa sui social emanata finora negli Stati Uniti.[2][3][4]
Il capitolo più delicato per le aziende è quello delle sanzioni. Se le piattaforme non disattivano le funzioni, secondo Punto Informatico e Hardware Upgrade dovrebbero anche chiudere gli account dei minori coinvolti, e per i nuovi iscritti è prevista la verifica dell’età. Le multe arrivano a 50.000 dollari (43mila euro, per Il Post) per ogni minore in caso di violazione consapevole e a 25.000 dollari per quelle dovute a negligenza, come precisa TuttoTech. A conti fatti, la sanzione massima raddoppia passando dalla negligenza alla violazione consapevole: 50.000 dollari contro 25.000, e per mille minori coinvolti si arriverebbe a 50 milioni di dollari.[1][2][3][5]
Su quali basi legali le aziende chiedono di fermarla?
Contro queste sanzioni le tre società hanno scelto la via giudiziaria, in più sedi contemporaneamente. Le tre società hanno depositato i ricorsi in tribunali diversi, a San Jose, San Francisco e Los Angeles, a poche ore di distanza l’uno dall’altro. Come segnala Hardware Upgrade, le cause sono rivolte al procuratore generale della California, Rob Bonta. Il punto centrale è il Primo Emendamento: le aziende si appoggiano a una sentenza della Corte Suprema del 2024 che, come spiega Il Post, equipara gli algoritmi che selezionano e ordinano i post a una scelta editoriale, quindi protetta dalla libertà di espressione.[6][1][4][5]
A questo si aggiunge un secondo fronte, di natura federale. Meta, TikTok e Google citano anche la Section 230 del Communications Decency Act, norma del 1996 che esonera le piattaforme dalla responsabilità per i contenuti pubblicati dagli utenti. Nel suo ricorso Meta scrive che lo Stato non può, nel rispetto del Primo Emendamento, scavalcare le sue scelte editoriali, e argomenti simili sono stati avanzati da Google e TikTok, riferisce TuttoTech. Le stesse aziende, ricorda la testata, avevano già impugnato nel 2024 la legge sui feed algoritmici per i minori, che la AB 1709 va a modificare.[2][1]
Che cosa dicono le aziende e chi le sostiene?
Le posizioni pubbliche delle società aiutano a capire le loro obiezioni. Il portavoce di Google, Jose Castaneda, ha spiegato che su YouTube l’autoplay è già disattivato per impostazione predefinita e che i genitori possono bloccare l’accesso a Shorts. Per lui leggi troppo generiche finiscono per compromettere i sistemi creati per aiutare i ragazzi a trovare video adatti all’età. TikTok, invece, ha definito la norma una restrizione palesemente incostituzionale della libertà di espressione, paragonando la scelta dei contenuti in base alle preferenze a quella di librerie, reti televisive e servizi di streaming.[3][4][5]
Le critiche non arrivano soltanto dalle imprese. Anche la Electronic Frontier Foundation, organizzazione no profit per i diritti digitali, giudica la legge un incubo per la privacy e la libertà di parola. Secondo Rindala Alajaji, citata da Hardware Upgrade, per applicare le restrizioni le piattaforme dovrebbero introdurre verifiche dell’età su larga scala, raccogliendo più dati personali da tutti gli utenti, adulti compresi. Dall’altra parte, l’ufficio di Bonta ha fatto sapere di stare esaminando le cause e di voler difendere le leggi di buon senso della California a tutela dei minori online.[2][3][4][5]
Perché questa causa conta oltre la California?
Diversi stati hanno regolato i social puntando sulle caratteristiche di progettazione degli algoritmi più che sui contenuti, per evitare conflitti con la libertà di espressione. La California ha un peso particolare: è lo stato più popoloso degli Stati Uniti e ospita la sede di Meta, di Google e della filiale statunitense di TikTok, che è di proprietà cinese.[6][1]
Il contesto, intanto, è già movimentato per le piattaforme. A fine agosto Meta ha patteggiato un risarcimento di 18 miliardi di dollari per chiudere un processo in cui era accusata di aver progettato i social in modo da creare dipendenza, senza ammettere colpe. Hardware Upgrade ricorda inoltre che l’Australia ha vietato i social agli under 16 nel dicembre 2025, mentre in Francia una legge simile è stata respinta dalla Corte Suprema locale per timori sulla libertà di espressione. Quanto alla California, saranno i tribunali a stabilire se la legge potrà essere applicata.[6][1][3][5]
In sintesi
Mettendo insieme i pezzi, il quadro è questo. La partita si gioca ora nei tribunali di San Jose, San Francisco e Los Angeles, dove tre aziende contestano una legge firmata il 10 settembre e pensata per proteggere gli under 16 da funzioni che favoriscono l’uso compulsivo. Sul piatto ci sono multe fino a 50.000 dollari per ogni minore e una data di applicazione fissata al 1° gennaio 2027. Il procuratore Rob Bonta sta esaminando i ricorsi: saranno i giudici a dire se la norma potrà davvero entrare in vigore, con possibili effetti sulle leggi analoghe di altri stati.[1][2][3][4][5]
Fonti
- Il Post Tecnologia: Meta, TikTok e Google hanno fatto causa alla California
- tuttotech.net: Google, Meta e TikTok fanno causa alla California per bloccare la legge che regolamenta l’uso dei Social dei minori di 16 anni
- Punto Informatico: Dipendenza social: Google, Meta e TikTok contro la California
- Corriere Tecnologia: Il ricorso di Google, Meta e TikTok per bloccare una legge che vuole proteggere i minori dalla dipendenza dai social
- hwupgrade: Guerra aperta tra le Big Tech e la California: i social fanno causa allo Stato per le regole sui minori
- TechPrincess: La California vuole limitare la dipendenza dai social, ma Meta, TikTok e Google le fanno causa
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